うつ病

メランコリー型うつ病

メランコリー型うつ病は、一般的なうつ病の代表的なタイプとされます。
これまで楽しんでいたことに対して喜びを感じられなくなり、日常の活動にも意欲が湧かなくなるといった特徴があります。
特に朝になると気分の落ち込みが強く、早朝に目が覚めてしまう睡眠障害を起こすことも多いです。そのほか、食欲の低下や体重の減少が顕著で、周囲から見ても動作が遅くなり、表情が暗くなることも特徴です。
また、実際の出来事とは関係なく、強い罪悪感に苛まれることもあります。特に責任感が強く、真面目な人に多いとされます。

季節型うつ病

季節型うつ病は、特定の季節にうつ症状が現れ、季節の変化とともに回復する特徴を持つ精神疾患です。
主に、「冬季うつ病」と「夏季うつ病」の2種類に分類され、それぞれの特徴は次のとおりです。

冬季うつ病の原因は日照時間の減少と考えられており、高緯度地域の北欧の国々では、南国と比べて発症率が高いことがわかっています。 また、夏季うつ病は夏バテと似た症状を起こすことが特徴です。

非定型うつ病
（新型うつ病、現代型うつ病）

非定型うつ病は、従来のうつ病とは異なる特徴を持つタイプのうつ病です。「新型うつ病」「現代型うつ病」などと呼ばれることもあります。
20〜30代の女性に多く見られ、気分の浮き沈みが激しい点が特徴的です。ストレスを感じる状況では落ち込みますが、楽しいことがあると一時的に元気になる傾向があります。
また、従来のうつ病では不眠や食欲不振が多いのに対し、非定型うつ病では過眠や過食が見られます。体が重く感じ、動くのが困難になる症状も現れやすいです。そのほか、従来のうつ病は自分を責める傾向が強いのに対し、非定型タイプは他人や環境のせいにしやすいのが特徴です。

精神症状

以下のような精神的な症状が見られる場合、うつ病が疑われます。

このような症状が続く場合は、早めに医療機関に相談しましょう。

身体症状

うつ病は精神的な症状だけでなく、身体にもさまざまな不調を引き起こします。以下のような身体症状が見られる場合、うつ病が疑われます。

これらの症状が続く場合は単なる体調不良と考えず、心の不調を疑うことも重要です。
早めに専門医に相談し、適切なケアを受けることが大切です。

治療法①休養

うつ病の回復には、脳をしっかりと休ませることが重要です。
うつ病は、脳の働きが低下した状態であり、過度に負担をかけ続けると回復が遅れてしまいます。そのため、無理に頑張るのではなく、意識的に休養をとることが治療の基本です。
休養の取り方は、症状の程度によって異なります。うつ病の症状が軽度の場合は、仕事量を減らしたり残業を控えたりするだけで改善することもあります。ただし、症状が重い場合は状況に合わせ、仕事を休んでの療養が必要です。
自宅での療養が可能な人もいますが、「家族に迷惑をかけている」と感じて落ち着かない場合は、一時的に入院をするのも選択肢のひとつです。

治療法②薬物療法

うつ病は薬物療法で治療を行うことも多いです。
うつ病の治療には「抗うつ薬」が使用され、抗うつ薬は脳内の神経伝達物質であるセロトニンやノルアドレナリンの働きを調整し、うつ病の症状を和らげる役割を果たします。
うつ病は、脳の情報伝達機能に異常が生じることで症状が現れると考えられており、薬物療法は脳の機能のバランスを整える重要な手段です。
また、抗うつ薬の効果は服用開始直後には現れず、通常2週間ほどかけて徐々に作用します。そのため、焦らずに治療を継続することが大切です。
効果を実感できないからといって自己判断で服用を中断したり、勝手に量を増減させたりすることは避けましょう。治療中は副作用が出ることもあるため、医師と相談しながら適切に治療を進めていく必要があります。
そのほか、うつ病の症状が軽度の場合は、漢方薬による治療を開始することもあります。

治療法③精神療法

精神療法は医師や臨床心理士との話し合いを通じて、行われます。
精神療法にはさまざまな種類があり、中でも代表的なのが「支持的精神療法」です。支持的精神療法とは、患者さん本人とカウンセラーが話し合い、心の悩みの解消を一緒に目指す治療法です。患者さん本人が持っている資質を十分に活かせるようにすることで、適応力を上げることを目指します。そのほかに「認知行動療法」と「対人関係療法」という精神療法もあります。
認知行動療法では、否定的な思考パターンや絶望感から抜け出し、より前向きな考え方を身につけることを目指します。
一方、対人関係療法は、過去や現在の社会的役割に焦点を当て、対人トラブルや生活の変化に適応できるようサポートします。
精神療法は単なる治療だけでなく、うつ病の再発予防の面でも有効です。
また、軽度のうつ病であれば薬物療法を使わず、精神療法で改善が期待できることもあります。重度のうつ病でも薬物療法と精神療法を組み合わせることで、より効果的な回復が望めます。

治療法④その他の治療法

うつ病の治療には、薬物療法や精神療法のほかに、「高照度光療法」や「電気けいれん療法」「経頭蓋磁気刺激法（TMS）」などの専門的な治療法が用いられることがあります。これらの治療法は、うつ病の種類や症状の重さ、個人の状態に応じて適応が異なるため、専門医と相談しながら適切な方法を検討することが大切です。
また、「経頭蓋磁気刺激法（TMS）」などの治療は保険適応外で行っている医療機関もみられ、適正な料金設定なのか検討することも大切です。